N4 Vocabulary and Kanji Review

By the end of this lesson, you will confidently recognize and use 20 key N4 vocabulary words and their kanji, understand common readings, and avoid typical mistakes when using them in sentences.

N4 vocabulary builds on N5 basics by introducing more abstract words, compound verbs, and kanji with multiple readings. Many N4 words combine kanji you already know in new ways (e.g., 食 (eat) + 事 (thing) = 食事 (meal)). The key is learning which reading to use in which context.食事

1. Common N4 Kanji and Their Readings

2. Key N4 Vocabulary Words

Group A: Daily Life

• 食事 (しょくじ) – meal食事
• 電話 (でんわ) – telephone電話
• 会社 (かいしゃ) – company会社
• 仕事 (しごと) – work仕事
• 時間 (じかん) – time時間

Group B: Actions

• 始める (はじめる) – to begin (something)始
• 終わる (おわる) – to end終
• 考える (かんがえる) – to think考
• 忘れる (わすれる) – to forget忘
• 覚える (おぼえる) – to remember覚

Group C: Adjectives

• 大きい (おおきい) – big大
• 小さい (ちいさい) – small小
• 新しい (あたらしい) – new新
• 古い (ふるい) – old古
• 良い (よい/いい) – good良

3. Kanji Compounds (Two-kanji words)

When two N4 kanji combine, the reading is usually on'yomi (Chinese reading):

• 食事 (しょくじ) = 食 (しょく) + 事 (じ)食事
• 電話 (でんわ) = 電 (でん) + 話 (わ)電話
• 会社 (かいしゃ) = 会 (かい) + 社 (しゃ)会社

But some use kun'yomi (Japanese reading):

• 仕事 (しごと) = 仕 (し) + 事 (こと) – irregular but common仕事
• 時間 (じかん) = 時 (じ) + 間 (かん) – both on'yomi時間

1. 毎日、食事をします。
   Mainichi, shokuji o shimasu.
   "I have a meal every day."毎日食事

   毎日食事

2. 仕事が終わりました。
   Shigoto ga owarimashita.
   "Work ended."仕事終

   仕事終

3. 新しい電話を買いました。
   Atarashii denwa o kaimashita.
   "I bought a new phone."新電話買

   新電話買

4. 漢字を覚えるのは難しいです。
   Kanji o oboeru no wa muzukashii desu.
   "Remembering kanji is difficult."漢字覚難

   漢字覚難

Mixing up 大きい (おおきい) and 多い (おおい)大多

• 大きい = big (size)大
• 多い = many (quantity)多

❌ 人が大きいです。(Hito ga ookii desu.) – "The person is big." (sounds like they are physically large)
✅ 人が多いです。(Hito ga ooi desu.) – "There are many people."人大多

Tip: 大きい describes size; 多い describes number. They look similar but are different words.大多

Fill in the blanks with the correct word from the list:
(食事, 仕事, 電話, 新しい, 覚える)食事仕電話新

1. 毎朝、___を食べます。
   Every morning, I eat a ___.毎朝食

   毎朝食

2. 友達に___をかけました。
   I called my friend on the ___.友達

   友達

3. ___靴を買いました。
   I bought ___ shoes.靴買

   靴買

4. 漢字を___のが好きです。
   I like ___ kanji.漢字好

   漢字好

5. が忙しいです。
   * is busy.*忙

   忙

Answers:

1. 食事 (しょくじ)食事
2. 電話 (でんわ)電話
3. 新しい (あたらしい)新
4. 覚える (おぼえる)覚
5. 仕事 (しごと)仕事

You've reviewed 15 essential N4 vocabulary words and their kanji. Remember:

• On'yomi readings for two-kanji compounds (食事, 電話)食事電話
• Kun'yomi for single-kanji verbs (覚える, 忘れる)覚忘
• Watch out for similar-looking words (大きい vs 多い)大多

Next step: Practice these words in sentences by writing 3 sentences of your own using vocabulary from Groups A, B, and C. Then move on to N4 grammar patterns like 〜たり〜たりする (doing things like...) and 〜なければならない (must do).